Misericordia

LA MISERICORDIA

Il fenomeno delle cosiddette “Misericordie”, attivo oggi in moltissimi campi tra cui i principali fanno riferimento al soccorso sanitario, all’assistenza sociale e al volontariato, affonda le radici nel passato delle prime comunità cristiane (la prima citazione della Misericordia compare in un documento del 1321), agli albori delle forme di associazione civile e religiosa di diversi settori, identificate con il nome di “confraternite”.

Tali confraternite, la cui concretizzazione risale in maniera più organizzata e definita al periodo medievale, facevano fronte alle principali necessità sociali dell’epoca, come unificare i membri delle stesse associazioni garantendo una sorta di mutuo soccorso (seguendo il principio alla base delle corporazioni delle arti e dei mestieri), avvicinare i laici alla pratica liturgica, praticare ed offrire degli specifici servizi di assistenza e volontariato tramite opere di carità.

Questa realtà, diffusasi estesamente in Europa a partire dal secolo XIV e storicamente via via sempre più rilevante perché rispondente al desiderio di partecipazione del singolo alla vita sociale, ha attraversato periodi di forte influenza ed importanza non solo sul terreno religioso ma anche e soprattutto su quello civile.

Secondo la tradizione e le testimonianze giunte, la prima Misericordia fu quella di Firenze, fondata nel 1244 dal frate domenicano Pietro da Verona, più conosciuto successivamente in seguito alla sua proclamazione a santo con il nome di “Pietro martire”.

La sua “Società della Fede” organizzò liberamente i fedeli sotto il pontificato di Innocenzo IV su base locale, cosciente delle potenzialità rivestite da questo tipo di associazionismo, laico e spontaneo.

Questa situazione cambiò e fu rigidamente limitata e regolamentata dal IV Concilio Lateranense sotto Innocenzo III nel 1215, a causa della diffusione dell’eresia patarina.

Ad oggi la Misericordia nei contesti locali svolge anche, in maniera complementare rispetto a quello pubblico, il servizio di assistenza sanitaria e di Guardia Medica in collaborazione con le singole Asl.

Per le informazioni sulla dislocazione geografica delle sedi della Misericordia: